人为什么要睡觉？答案会很多。但是研究人员现在正集中精力研究睡眠在稳定和巩固记忆中所扮演的角色。最近的研究已经捕捉到了记忆综合活动的过程，神经中枢的夜晚活动要丰富得多。这项发现显示睡眠中的大脑不仅能将一些重要的事情从琐事中挑拣出来，而且还能重现并能更加容易理解白天的社会交际。

　　这就是为什么打断正常的睡眠会让人觉得很阴险，用莎士比亚的话说就是破坏了“自然的温柔呵护”。一些最新研究试图把睡眠的活动联系到一些特殊功能上，例如稳定记忆，这样的话医生才能更好地治疗睡眠相关问题。

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　　德国Heidelberg的Max Planck医学研究所的科学家们最近发现了记忆是如何进行整理的。他们的研究结果证明在睡眠过程中记忆从脑部海马体的短期记忆转化为大脑皮层的长期记忆。

　　这一结果与之前的假设不同，大脑皮层控制着这个过程。科学家发明了一种新技术，对脑部信息处理过程进行之前无法实现的监测（见11月份《Nature Neuroscience》）。大脑究竟如何储存或抛弃记忆一直是一个谜。很多学者认为新鲜知识首先作为短期记忆储存于海马体，然后在深度睡眠过程中转移到皮层，成为长期记忆，这一过程在数小时到数天内完成。

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　　倡导终身学习的现代社会，能将更多的时间用于获取知识信息，又不影响休息，却成为每一个现代人的急迫需求。

　　目前，科学家们正在努力研究一种方法，使人能在睡眠中掌握信息。

　　美国一项最新研究表明，在睡眠中出现缓慢脑电波多的人其记忆成绩较好，提示缓慢脑电波能加强新信息的记忆。

　　从事睡眠特性研究的有些专家曾认为，夜间睡眠中的大脑活动能聚合和处理白天获得的信息。例如，一些很需要或很重要的知识将得到保留和加强，而一些被认为是多余的知识将被“擦掉”。尽管睡眠中也能学习的假设被一些专家认为是可能的，但是科学家们一直没能找到在睡眠过程中加强新知识以及巩固已有知识的方法。

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